中药汤剂是最为常用的一种制剂形式，为中医传统文化的重要组成部分，无论医圣张仲景的《伤寒杂病论》还是后世医家，几乎开方都离不开中药的汤方，汤剂的优劣直接关系到临床的治疗效果，因此我们必须掌握中药汤剂的正确煎煮方法，从而最大限度发挥其治疗效果。

煎药器皿以普通砂锅、紫砂锅为最好，玻璃容器、搪瓷容器次之，最好不要用铁锅、铜锅、锡锅等容易与药发生化学反应的器皿。

而煎煮中药的火力有文火、中火、武火之分。文火的火焰比较小，力道比较温和。煎药时，通常先用武火将药煮沸，再用文火慢慢地煎。

煎药前要用冷水将药材充分浸泡20-30分钟，使药材完全被水渗透，这样便于中药有效成分的溶解，然后再加水煎煮，加水量通常为药物的5-10倍，或者加到浸过药面2-3厘米就可以了。

就煎药时间而言，用于治疗急性热病、四季风寒、风热类疾病的清热发散性药物，头煎从煮沸后用中火煎煮15-30分钟，第二煎煮沸后再煮10-15分钟。

用于一般常见的慢性病，如脾胃病、脏腑功能失调等调理性疾病的药物，头煎从煮沸后用中火煎煮20-30分钟，第二煎煮沸后再煮15-20分钟。

用于治疗虚损性疾病的补益药，如气虚、血虚等各类虚损病症的药物，头煎从煮沸后文火煎煮30-40分钟，第二煎煮沸后再煮20-30分钟。一般来说，一剂药可煎一到两次。

对于不同中药的煎煮顺序，大致如下：

一、对于贝壳、甲壳、化石以及多数矿物质药，因其有效成分不容易煎出，应先煎30分钟后再和其他药物一起煎。还有一些毒性中药，如附子、生半夏、马钱子等，也应该先煎，以减少其毒性，保证用药安全。

二、花、叶以及根茎类中药因其有效成分煎煮时容易挥发或被破坏，如薄荷、藏红花、大黄、番泻叶等入药宜后下，待其他药煎煮完毕后将其纳入，煎煮5-10分钟即可。

三、对于黏腻的种子类药物，如车前子、葶苈子、青葙子以及有绒毛的药物如旋覆花、枇杷叶，要用纱布包起来，再和其他药物煎煮。

四、一些名贵中药如人参、虫草、鹿茸等宜单煎兑入。

五、胶质类中药如鹿角胶、阿胶等，不宜与其他一般药共煎，需要另放入容器内隔水炖化，或以少量水煮化，再兑入其他药物同服。

六、不宜煎煮的药物如芒硝，以及液态药物如姜汁、竹沥等宜用开水冲服或与其他药液融合即可。